Nu miljarden mensen dagelijks het internet op gaan om te socializen, winkelen, werken en gamen, blijven cybercriminelen op slachtoffers jagen, vaak met behulp van oplichting en fraude waarbij malware betrokken is.
Maar wat is malware precies? Laten we deze beruchte cyberdreiging eens nader bekijken, de verschillende soorten, hoe ze werken en, het belangrijkst, hoe u uzelf ertegen kunt beschermen.
Wat is Malware?
Malware (een samentrekking van malicieuse software) is een computerprogramma of code dat is ontworpen om apparaten zoals computers, servers, netwerken, tablets en smartphones te infecteren.
Hackers en oplichters gebruiken malware om verschillende cybercriminaliteitsgerelateerde activiteiten uit te voeren, vaak om de persoonlijke gegevens van hun doelwit te stelen en te misbruiken. Er zijn veel verschillende soorten malware, waarvan spyware, adware, wormen, trojans en de beruchte ransomware de meest wijdverbreide zijn.
Hoewel het gedrag en de werking van elk type malware kunnen verschillen, delen ze allemaal een gemeenschappelijk doel: het infecteren, binnendringen – en zelfs uitschakelen of beschadigen – van de normale functies en processen van legitieme systemen en applicaties.
De eerste grootschalige computer virusepidemie (van het moderne tijdperk) wordt verondersteld ‘Elk Cloner’ te zijn, een programma dat in 1982 begon met het infecteren van Apple II-systemen.
In de jaren die daarop volgden, werd er opmerkelijk meer schadelijke malware ontwikkeld, omdat de makers van infectieuze code zich begonnen te richten op het Windows-besturingssysteem van Microsoft (destijds het populairste).
De rest is geschiedenis, met malware die exponentieel evolueert en verschillende vormen aanneemt. Tegenwoordig wordt malware ingezet door professionele oplichters, hackers en georganiseerde groepen om geavanceerde aanvallen uit te voeren, waarbij de doelen variëren van alledaagse particuliere gebruikers tot grote ondernemingen.
Waarom gebruiken hackers malware?
Cybercriminelen gebruiken malware omdat dit zeer effectief is in het binnendringen en verstoren van computers en systemen. Succesvolle infecties kunnen leiden tot het veranderen en overnemen van computerfunctionaliteit, het bespioneren van gebruikersactiviteiten (om wachtwoorden te stelen, enz.) en het stelen, versleutelen en verwijderen van kritieke gegevens.
Hoewel de meeste spraakmakende malware-aanvallen wereldwijd financieel gemotiveerd lijken te zijn (met afpersing/losgeld in reguliere valuta en crypto), kunnen cybercriminelen hun slachtoffers ook om diverse andere redenen targeten.
Bijvoorbeeld, een hackgroep kan malware gebruiken (tegen een organisatie, bedrijf of overheidsinstantie, etc.) om hun zaken en operaties te saboteren, de infrastructuur van een land te ontwrichten, een politiek statement te maken, of gewoon om hun hackerstalent te tonen voor opscheprechten binnen dark web-kringen.
Kunnen smartphones malware krijgen?
Hoewel sommige smartphones betere ingebouwde beveiligingen tegen kwaadaardige software kunnen hebben dan andere, is de realiteit dat ELK apparaat – inclusief computers, tablets en mobiele telefoons – kwetsbaar kan zijn voor malware-infecties.
Smartphones, die gevoelig zijn voor een reeks geavanceerde, evoluerende cyberdreigingen, worden zwaar getroffen door hackers en fraudeurs om één duidelijke reden: er zijn miljarden mensen die ze dagelijks gebruiken!
Smartphones zijn immers krachtige, zakformaat computers, in staat om apps (voor het uitvoeren van gegevensgevoelige taken) zoals sociale media, e-mail, berichten, winkelen en online bankieren te draaien.
Deze voorbeelden alleen al kunnen een schat aan gevoelige persoonlijke informatie bevatten, die allemaal zeer gewild is bij cybercriminelen die hopen deze te misbruiken door tal van op malware gebaseerde oplichting te ontwikkelen en uit te voeren.
Soorten malware
Er zijn verschillende vormen van malware die uw apparaten kunnen binnendringen en verwoesten, waarvan sommige zijn ontworpen om zichzelf heimelijk te installeren en stil op de achtergrond te draaien. Dit zijn de meest voorkomende soorten malware:
- Adware: Adware is ontworpen om uw scherm te vullen met ongewenste advertenties, zoals banners en pop-ups. Het wordt vaak op bedrieglijke wijze geïnstalleerd, vermomd als legitieme software, of lift mee op betrouwbare apps.
- Spyware: Dit malware verzamelt heimelijk informatie over de activiteiten van de gebruiker op een apparaat (wachtwoorden, financiële gegevens, browsegeschiedenis, etc.) en stuurt deze vervolgens door naar de aanvaller
- Keylogger: Deze variant doet precies wat zijn naam al aangeeft: hij registreert heimelijk de toetsaanslagen van een gebruiker (de activiteit van hun toetsenbord) om gevoelige gegevens te verzamelen en te stelen, waaronder inloggegevens en financiële informatie.
- Virus Wanneer onbewust door een gebruiker uitgevoerd, repliceert een virus zichzelf door kwaadaardige code te wijzigen en in andere programma's, documenten en bestanden op het systeem te injecteren, wat kan leiden tot gegevenscorruptie en diefstal.
- Worm: In tegenstelling tot virussen (hierboven), die menselijke tussenkomst vereisen, repliceert een worm zichzelf door misbruik te maken van beveiligings- en softwarekwetsbaarheden, met als doel zich snel over computers en netwerken te verspreiden
- Trojan: Een van de meest beruchte vormen van malware, een Trojaans paard (genoemd naar het mythologische Trojaanse paard), maskeert zich als legitieme software om toegang tot een systeem te krijgen; eenmaal geïnstalleerd, kunnen Trojaanse paarden zich bezighouden met illegale activiteiten zoals het stelen van gevoelige gegevens, het openen van backdoors voor hackers, en het installeren van extra malware (zoals CryptoJacking, dat de stroombronnen van een apparaat exploiteert om cryptocurrency te minen).
- Ransomware: Veelvuldig in de koppen van cybersecurityberichten staat de beruchte ransomware, die veel van 's werelds industriële titanen heeft getroffen en kan treffen; ransomware versleutelt kritieke bestanden en of legt volledige apparaatblokkades op, waarbij aanvallers slachtoffers aanbieden decryptiesleutels te verstrekken in ruil voor losgeldbetalingen.
- Misbruik Dit zijn kwaadaardige codes/programma's die misbruik maken van beveiligingslekken in software en hardware om toegang te krijgen tot systemen, malware (zoals ransomware en spyware) te installeren en andere schadelijke activiteiten uit te voeren; hackers proberen altijd ‘zero-day exploit’-aanvallen te lanceren die gericht zijn op momenteel niet-gepatchte softwarelekken
- Rootkit: Dit type malware verleent aanvallers beheerdersrechten en ongeautoriseerde toegang tot een geïnfecteerd systeem, en kan zijn aanwezigheid en activiteiten actief verbergen voor legitieme programma's en besturingssystemen, waardoor het voor gebruikers ongelooflijk moeilijk wordt om het te detecteren zonder geavanceerde cyberbeveiligingsscans.
Hoe krijg je malware?
Omdat hackers hun vallen niet aankondigen, is het essentieel om te investeren in een betrouwbare cyberbeveiligingstool (voor al uw apparaten) en om cyberbeveiligingswaakzaamheid te betrachten wanneer u internet gebruikt.
Gebruikers kunnen hun bescherming versterken door de meest voorkomende infectiemethoden van cybercriminelen te herkennen, waaronder:
- Phishing-fraude: Phishing verwijst naar kwaadaardige berichten, zoals e-mails, sms-berichten en sociale media-chats, die doorgaans gebruikmaken van identiteitsvervalsing; oplichters kunnen bijlagen met malware bevatten, en/of links naar valse websites (zie hieronder) met meer schadelijke downloads
- Vervalsingswebsites Veelvoorkomend via phishinglinks, bootst een nepwebsite een gerenommeerde bedrijfs- of organisatie na om gebruikers te misleiden tot het invoeren van logins en persoonlijke gegevens (die worden gestolen) of het downloaden van bestanden met malware; pas op voor externe gamingsites die gratis illegale games, mods en andere inhoud aanbieden, aangezien deze downloads ook kwaadaardige code kunnen bevatten.
- Gehackte websites: Je apparaat kan geïnfecteerd raken als je simpelweg pech hebt en een legitieme website bezoekt die is gehackt; deze kan malware bevatten die per ongeluk/automatisch naar je apparaat kan worden gedownload
- Ongeautoriseerde Apps: Als het gaat om het downloaden van apps, is het vaak verstandig om het gebruik van externe app-winkels te vermijden; houd er echter rekening mee dat er ook in officiële winkels (zoals de Android Play Store) twijfelachtige apps zijn binnen geslopen, dus ga er nooit van uit dat veiligheid gegarandeerd is; lees recensies, doe onderzoek, wees alert op verdachte activiteiten/machtigingsverzoeken en luister naar je intuïtie
Tekenen dat uw computer mogelijk malware heeft
Hoewel het gebruik van smartphones en tablets de afgelopen tijd sterk is gestegen, is het belangrijk om onze desktopcomputers niet uit het oog te verliezen wat betreft hun gezondheid en kwetsbaarheid voor malware.
Onthoud dat geen enkele applicatie of besturingssysteem immuun is voor aanvallen (inclusief Windows, Linux en Mac), dus blijf altijd alert op deze veelvoorkomende tekenen van computer-malware:
- Computer traag geworden: Malware is afhankelijk van de rekenkracht van je systeem om zijn snode taken uit te voeren, dus let op ongebruikelijke traagheid en luid (maximaal) ventilatorgeruis wanneer je applicaties uitvoert, zowel online als offline.
- Systeemcrashes: Hoewel een bevroren scherm of een systeemcrash (Blue Screen of Death) om niet-kwaadaardige redenen kan optreden, mogen dit soort fatale fouten niet worden genegeerd – vooral niet als ze regelmatig voorkomen
- Verminderde schijfruimte: Verdachte verdwijning van schijfruimte - of het nu geleidelijk of snel gebeurt - moet als zeer verdacht worden beschouwd, met potentiële malware die opgeblazen bestanden bevat, zichzelf repliceert en extra bedreigingen downloadt.
- Spamadvertenties op scherm: Of het nu op uw bureaublad is of tijdens het surfen, een plotselinge explosie van pop-upadvertenties is een duidelijk teken dat malware (waarschijnlijk adware) uw machine heeft geïnfecteerd; ga niet in op de pop-ups en voer een volledige scan uit om eventuele dreigingen te verwijderen met een vertrouwde antivirussuite zoals de Bekroond TotalAV
- Internetactiviteit Toename: Als u een bizarre piek in internetactiviteit opmerkt - zelfs wanneer uw computer inactief is - kan dit duiden op de aanwezigheid van malware; trojans kunnen bijvoorbeeld communiceren met servers van hackers om diverse kwaadaardige daden uit te voeren, zoals het downloaden van extra malware en het uitvoeren van DDoS-aanvallen.
- Antivirus stopt met werken: Als Antivirussoftware (of andere cyberbeveiligingstools) stopt met werken en niet opnieuw geactiveerd kan worden om uw systeem te beschermen, kan uw Antivirus zijn uitgeschakeld/corrupt geraakt door malware.
- Instellingen browserwijzigingen: Als u onbevoegde wijzigingen in uw browserinstellingen opmerkt, zoals nieuwe werkbalken, add-ons/extensies, of een andere startpagina/zoekmachine, kan uw apparaat een Browser Hijacker-infectie hebben; voer een volledige antivirusscan uit, verwijder twijfelachtige extensies, reset uw browserinstellingen en schakel ten slotte uw vertrouwde extensies opnieuw in
- Computervergrendeling: Als u de toegang tot uw bestanden of systeem volledig bent verloren, kunt u te maken hebben met een ransomware-aanval; u weet dat dit waar is als u een losgeldbrief vindt waarin om geld wordt gevraagd in ruil voor een decryptiesleutel om uw bestanden te ontgrendelen (hackers laten deze meestal op de desktops van slachtoffers achter)
Tekenen dat je smartphone of tablet malware kan hebben
Net als hun desktop-tegenhangers zijn onze slimme apparaten ook kwetsbaar voor cyberdreigingen. Daarom is het absoluut noodzakelijk dat gebruikers goed letten op elke vreemde activiteit die symptomatisch kan zijn voor een malware-infectie.
Houd er rekening mee dat geen enkele applicatie of besturingssysteem immuun is voor aanvallen (inclusief Android en zelfs Apples iOS), dus zorg ervoor dat u alert blijft op deze veelvoorkomende tekenen van malware:
- Niet-herkende apps: Als u apps opmerkt die u zich niet herinnert te hebben gedownload, of als een app zich vreemd gedraagt, wees dan achterdochtig, want zelfs ogenschijnlijk vertrouwde apps (inclusief die op officiële platforms zoals de Android Play Store) kunnen potentieel malware verbergen
- Spamadvertenties op scherm: Net als bij computers kunnen slimme apparaten ook lijden aan schadelijke adware-infecties, die invasieve, vervelende pop-upadvertenties produceren die leiden naar twijfelachtige websites; negeer ze en maak er prioriteit van om de malware te verwijderen met een betrouwbaar antivirusprogramma.
- Contacten ontvangen frauduleuze e-mails: Als uw contacten vreemde e-mails/berichten van ‘u’ ontvangen met dubieuze verzoeken, bijlagen of links, etc., kan een hacker uw accounts gebruiken om impersonatiezwendel te verspreiden; scan en verwijder eventuele sluimerende malware (die uw inloggegevens heeft afgetapt), wijzig de wachtwoorden van de getroffen accounts en informeer contacten over de vermoedelijke inbreuk
- Ongeautoriseerde internetverbinding: Als je smartphone of tablet zichzelf op mysterieuze wijze met wifi of mobiele data verbindt (zonder toestemming van de gebruiker), kan dit duiden op malware die probeert netwerkinfectiekanalen te openen.
- Gegevensgebruik/Factuurverhoging: Een onverwachte toename van het dataverbruik – en misschien je maandelijkse telefoonrekening – kan te wijten zijn aan malware die stiekem kwaadaardige taken uitvoert, zoals het verzenden van gestolen gegevens, het downloaden van extra malware en het bellen/sms'en naar premiumnummers.
- Hete Apparaat/Snel Lege Batterij: Negeer een oververhit apparaat of een snel leeglopende batterij nooit, vooral als het niet stabiliseert wanneer het inactief is; malware zoals trojans, die internetgegevens gebruiken om te communiceren met externe servers van hackers, kunnen uw processor- en geheugenkracht tot het uiterste drijven en zelfs batterijdegradatie veroorzaken
Hoe verwijder je malware?
Heb je tekenen van een malware-infectie op je apparaat opgemerkt? Zelfs als je een onderbuikgevoel hebt dat er iets mis is, verspil dan geen tijd met het uitzoeken – omdat je belangrijke bestanden, accounts en persoonlijke informatie gevaar lopen.
Hier zijn enkele essentiële stappen die genomen moeten worden om potentiële sluimerende bedreigingen op uw apparaat te identificeren en te verwijderen:
- Gebruik Antivirus Hulpmiddelen: Tegenwoordig zou iedereen zijn diverse internet-verbonden apparaten moeten beschermen met cyberbeveiligingssoftware; als je dat nog niet doet, download en installeer dan een antivirus-app, zoals het bekroonde TotalAV, verkrijgbaar op Windows, Mac, Android en iOS
- Scan & Verwijder Bedreigingen: Voer vervolgens een volledige systeemscan uit om potentiële malware te identificeren, in quarantaine te plaatsen en te verwijderen; TotalAV gebruikt geavanceerde cloud scan technologie om zero-day bedreigingen en verdachte bestanden, waaronder trojans, spyware en ransomware, te ontdekken en te elimineren
- Wachtwoorden wijzigen: Met uw apparaat dreigingsvrij, controleer uw online accounts op verdachte activiteiten en wijzig ook uw wachtwoorden (aangezien, voordat het werd verwijderd, sluipende malware mogelijk al inloggegevens heeft vastgelegd); doe dit voor alle accounts, inclusief e-mail, online bankieren, winkelen en sociale media, en overweeg sterk om MFA (Multi-Factor Authenticatie) te activeren
Hoe u uw apparaten beschermt tegen malware
Met talloze vormen van online oplichting en malware die dagelijks worden verspreid, zijn Antivirus-bescherming en persoonlijke waakzaamheid cruciale aspecten van cyberbeveiliging geworden.
En dus, met een preventieve aanpak in gedachten, laten we de beste manieren verkennen om uw apparaten en gevoelige gegevens te beschermen:
- Voorkom Phishing E-mails Een van de meest voorkomende manieren waarop malware-infecties plaatsvinden, is via phishing-zwendel, dus wees voorzichtig met verdachte e-mails (plus sms-berichten en sociale media) die afkomstig lijken te zijn van vertrouwde personen/bedrijven; controleer voordat u bijlagen downloadt op rode vlaggen, zoals algemene aanhef, vreemde afzenderadressen, spelfouten en bedrieglijke nagemaakte websitekoppelingen (door met de muiscursor eroverheen te bewegen om de ware bestemming te onthullen)
- Pas op voor Spoof Websites: Wees op je hoede voor spoof-websites die zich voordoen als legitieme bedrijven zoals retailers, sociale media en online bankieren, vooral als u via een link bent gekomen (zie hierboven); geavanceerde cyberbeveiligingstools zoals Total WebShield kunnen spoof-websites detecteren en blokkeren, waardoor u neppe inlogpagina's, met malware geïnfecteerde downloads en andere kwaadaardige inhoud kunt vermijden.
- Vermijd Dubieuze Downloads: It’s never worth downloading free versions of software (including apps, games and add-ons) from third-party/suspicious websites, as they may be encoded with malware; also, it’s generally best to avoid pop-up adverts, especially those offering deals that seem too-good-to-be-true, and lead to websites with strange domains and suspicious content
- Use Official App Stores: Leading directly on, it’s therefore inherently safer to download software and games, etc, from trusted websites/platforms, like the official Android, Apple and Microsoft app stores; always read reviews and permission requests (even when using official stores, as dubious apps can sometimes slip inside)
- Gebruik sterke wachtwoorden: Protect your online accounts with strong, unique, unrepeated passwords; use MFA (Multi-Factor Authentication) where possible, and consider using a time-busting tool like Totaal wachtwoord, which can securely create and store strong passwords for you, making ‘logins amnesia’ a frustration of the past
- Software up-to-date houden: Don’t neglect keeping your devices’ software (including operating systems, browsers, apps and plugins) up to date, as the latest security patches offer increased protection against new exploits; also, since ‘more apps (technically) equals more vulnerability’, consider deleting those you no longer use
- Backup Your Data Regularly: Whether you prefer the cloud or local storage options like external hard drives, ensure that you make regular backups of your data (to avoid losing it to unmerciful threats like ransomware)
- Gebruik Antivirus Hulpmiddelen: While vigilance is vital, there’s always a chance for human error when it comes to spotting deceptive threats like phishing scams; trusted cyber security apps, like the Bekroond TotalAV, are often your first line of defense, scanning your system and new downloads in real-time for the very latest malware and zero-day threats, including trojans and spyware
