É mau ignorar as actualizações de software?

Aquela pequena notificação a pedir-lhe para atualizar o software do seu computador, aplicação ou dispositivo pode aparecer na pior altura e é tentador continuar a clicar em "Lembrar-me mais tarde". Atrasar uma atualização de software é geralmente bom, mas saltar completamente as actualizações de software é uma má ideia e pode deixar o seu dispositivo vulnerável a riscos de segurança, problemas de desempenho e problemas de compatibilidade.

As actualizações de software destinam-se a corrigir um problema ou a introduzir melhorias e devem ser encaradas como uma importante tarefa de administração da vida a manter actualizada. Com o passar do tempo, quaisquer problemas e falhas nas versões antigas do software tornar-se-ão cada vez maiores e mais fáceis de explorar pelos hackers e cibercriminosos. 

Neste artigo, veremos por que razão as actualizações de software são essenciais e como manter o seu software atualizado pode evitar potenciais dores de cabeça.

O que é uma atualização de software?

O software pode ser melhor definido como um conjunto de instruções, tecnicamente designadas por programas, que dizem a um computador, portátil, tablet ou telemóvel o que fazer. É o oposto do hardware, que se refere aos componentes físicos que constituem o próprio dispositivo. 

As actualizações de software, também conhecidas como "patches", provêm dos criadores da aplicação ou do produto e são lançadas em "versões", ou seja, v2.1.06. Cada atualização de software pode ser tão simples como uma pequena alteração de palavra ou uma atualização muito grande e visível para o utilizador final. As actualizações de software contêm normalmente upgrades, melhorias ou correcções cujo objetivo é melhorar o desempenho, a segurança e a funcionalidade de uma aplicação ou sistema operativo. 

As actualizações podem incluir:

• Patches de segurança: Corrigir vulnerabilidades que os piratas informáticos possam explorar.
• Correcções de erros: Resolver problemas ou erros conhecidos no software.
• Novas funcionalidades: Adicionar ou melhorar funcionalidades para melhorar a experiência do utilizador.
• Melhorias de desempenho: Otimizar a velocidade e a eficiência.

Porque é que as actualizações de software são cruciais

Os cibercriminosos estão constantemente à procura de formas de explorar vulnerabilidades em software desatualizado. Cuidar do software não deve ser visto como algo diferente de cuidar dos bens em casa. Mantê-los limpos, funcionais e adequados ao objetivo.

Ao ignorar as actualizações, deixa o seu sistema aberto à exploração por hackers que visam falhas conhecidas em versões mais antigas de software.

Os programadores de software identificam frequentemente erros ou falhas que podem afetar o desempenho, a estabilidade ou a capacidade de utilização de um programa. As actualizações incluem frequentemente correcções para estes problemas, garantindo que o seu dispositivo ou aplicação funciona sem problemas.

As novas funcionalidades lançadas também só estão disponíveis na última atualização de software, pelo que, se não atualizar, estará a perder estes desenvolvimentos.

Os riscos de ignorar as actualizações de software

Ignorar as actualizações de software pode ter consequências bastante graves, incluindo:

• Maior vulnerabilidade a ciberataques - O software desatualizado é um alvo privilegiado para os piratas informáticos. As violações de dados de alto nível resultam frequentemente de vulnerabilidades não corrigidas que poderiam ter sido resolvidas com uma simples atualização.
• Problemas de incompatibilidade - O software antigo pode deixar de funcionar com o novo hardware ou aplicações.
• Perda de acesso a apoio - Os programadores de software acabam por deixar de suportar versões mais antigas, deixando-o sem ajuda técnica.

Como manter-se a par das actualizações de software

1. Ativar as actualizações automáticas - A maioria dos dispositivos e aplicações permite ativar as actualizações automáticas, pelo que estas são feitas automaticamente, por vezes sem que se dê conta.

2. Agendar actualizações em alturas convenientes - Se estiver preocupado com o facto de uma atualização de software perturbar o que está a fazer atualmente ou se não for uma altura conveniente, normalmente pode agendá-las para mais tarde durante o tempo de inatividade, como durante a noite ou aos fins-de-semana.

3. Verificar regularmente se há actualizações - Para o software que não é atualizado automaticamente, um bom hábito é verificar regularmente se há actualizações manualmente.

As actualizações de software não são apenas upgrades opcionais; são uma parte essencial da manutenção da segurança, do desempenho e da longevidade dos seus dispositivos e aplicações.

Da próxima vez que vir uma notificação de atualização de software, não a ignore. Dedique alguns minutos para se proteger.