Pro-ryska hackare bakom attack mot vattendamm i Norge, säger polisen

Den norska polisens säkerhetstjänst har meddelat att proryska cyberbrottslingar lyckats ta kontroll över kritiska driftsystem vid Bremangers vattendamm i västra Norge.

Vid attacken, som ägde rum i april, öppnades dammens utloppsventiler, men motivet bakom händelsen tros vara att demonstrera inkräktarnas förmåga att hacka sig in i internationell kritisk infrastruktur.

"De har inte nödvändigtvis som mål att orsaka förstörelse, utan att visa vad de är kapabla till", förklarade Beate Gangaas, chef för PST-byrån, vid Arendalsukas årliga nationella forum.

Under sitt anförande om det cyberbaserade sabotaget mot dammen sa Gangaas att syftet med den här typen av attacker är att "utöva inflytande och skapa rädsla och kaos" hos befolkningen.

Hon fortsatte också med att säga att det sedan slutet av 2023 har förekommit dussintals ryskkopplade incidenter i Europa, inklusive mordbränder och sabotage, som har utformats för att sprida oro och belysa sårbarheter över hela kontinenten.

Lokala medier har rapporterat att Bermanger-dammens inkräktare kunde ställa utloppsventilerna i öppet läge efter att ha äventyrat ett digitalt system som styrde vattenflödet.

Kripos, Norges nationella kriminalpolis, har också bekräftat detta efter att ha analyserat en video som pro-ryska hacktivister publicerade på meddelandetjänsten Telegram. 

Den tre minuter långa videon visade vattendammens kontrollpanel tillsammans med en vattenstämpel som sägs vara kopplad till ett pro-ryskt cyberkriminellt nätverk.

När dammoperatörerna upptäckte och lyckades återställa den otillåtna ventilinställningen hade mer än 7 miljoner liter vatten (med en flödeshastighet på 500 liter per sekund) redan passerat.

Även om inga personskador eller skador på infrastruktur har rapporterats, visar händelsen hur farliga cyberattacker kan vara mot kritisk infrastruktur, i det här fallet en anläggning som genererar vattenkraftsbaserad el.

Enligt Nils Andreas Stensones, Norges underrättelsechef, har Ryssland blivit landets mest oförutsägbara och största hot.

Stensones sade också att Norge inte är i krig med Ryssland, även om de politiska spänningarna kvarstår på grund av ryska hybridattacker, och att han inte heller förväntar sig någon direkt rysk inblandning i höstens norska val.

Gangaas påståenden om cybersabotage mot dammen har avfärdats av den ryska ambassaden i Oslo som "mytomspunna", politiskt drivna och ogrundade anklagelser som fabricerats av norska PST.

Se till att skydda dina stationära och mobila enheter mot de senaste hoten med vår prisbelönta TotalAV antivirusprogram med branschledande realtidsskanning och en rad andra viktiga och avancerade verktyg.